Dari sayatan dan goresan paling awal hingga pena bulu ayam di abad pertengahan, bagaimana kita bisa mendapatkan beragam alat untuk menghasilkan tulisan yang kita kenal sekarang?
Mengiris dan menggaruk
Bahan paling awal yang digunakan untuk menulis adalah tanah liat. Perlu sedikit persiapan sebelum digunakan, mudah dikerjakan dan tersedia di Mesopotamia tempat tulisan pertama dikembangkan.
Tanah liat basah bisa dibentuk menjadi tablet di tangan dan ditarik dengan stylus. Tablet dapat dikerjakan ulang dan digunakan kembali atau dipanggang untuk membuatnya permanen. Stylus pertama mungkin adalah potongan buluh yang ditekan ke dalam tanah liat yang lembab. Ini menghasilkan tanda berbentuk baji yang kemudian dikenal sebagai runcing.
Di Tiongkok kuno, catatan ritual ramalan ditemukan diukir di permukaan tulang binatang. Sementara sebagian besar prasasti ini ditorehkan, ada sejumlah kecil yang tampaknya ditulis dengan kuas dan tinta. Mungkinkah ini hanya masalah bertahan hidup – bahan yang paling tahan lama bertahan paling lama? Mungkin menulis dengan tinta pada bahan yang lebih mudah rusak daripada tulang mungkin lebih lama lagi dalam sejarah Tiongkok daripada yang kita miliki buktinya.
Tulang peramal Cina
Tulang Oracle digunakan untuk meramal lebih dari 3,000 tahun yang lalu di Tiongkok kuno.
Tulisan tertulis juga dapat ditemukan pada tablet lilin. Memasuki budaya Yunani dan Romawi melalui Mesir, tablet lilin menjadi salah satu bahan tulis yang paling banyak tersedia di seluruh wilayah. Tablet dibuat dari kayu (atau bahan berharga seperti gading) dan diukir membentuk permukaan tersembunyi yang kemudian diisi dengan lilin lebah.
Tablet adalah buku catatan dari dunia kuno dan abad pertengahan, digunakan untuk menyusun, mendikte, akun, daftar, dan juga sebagai buku latihan untuk belajar menulis.
2,000-buku pekerjaan rumah berusia setahun
Buku pekerjaan rumah ini menunjukkan upaya seorang anak di Mesir untuk belajar bahasa Yunani.
Tinta, pulpen dan kuas
Bukti pertama tulisan dengan tinta berasal dari Mesir, hampir sejak hieroglif yang ditorehkan (3200 SM). Pada dasarnya ada dua bentuk tinta yang telah digunakan sejak saat itu:
Tinta pewarnaan yang menembus permukaan tulisan dan mewarnainya, misalnya tinta empedu besi, nila, tinta kenari, tinta berdasarkan pewarna anilin, banyak tinta pulpen modern dan tinta di dalam pena berujung serat.
Tinta terbuat dari pigmen (yaitu partikel bahan berwarna) yang hanya tertinggal di permukaan tulisan, tanpa menodainya. Partikel berwarna ini akan luntur saat kering kecuali jika dicampur dengan bahan pengikat (seperti gom Arab atau telur) yang mengikatnya di tempatnya.
Di seluruh Asia, di India, Cina, dan Jepang, tinta sering dibuat berdasarkan karbon (jelaga) yang dicampur dengan sedikit permen karet atau gelatin. Partikel diperoleh dari pembakaran minyak atau kayu pinus resin. Kue tinta padat dibentuk kembali dengan digiling dengan air di atas batu halus.
Tinta juga bisa lebih dekat dan pribadi saat kata dan frasa ditato ke kulit. Penelitian tinta untuk pena modern sedang berlangsung, dengan pena berbasis warna dan tekstur (bayangkan gel dan glitter) menjadi beberapa varietas saat ini. Teknologi pena dan tinta, jauh dari penurunan, telah berkembang pesat dalam beberapa dekade terakhir.
Alat tato Burma
Pada abad ke-19, dianggap sebagai ritus peralihan bagi pemuda Burma untuk menanggung proses menyakitkan ditato dengan alat kuningan yang tajam dan berbobot seperti ini.
Pembuatan pena memiliki sejarah panjang. Alang-alang telah dibuat menjadi kandang selama beberapa ribu tahun di Timur Tengah, anak benua India, dan Eropa. Yang paling dapat diandalkan adalah buluh biasa,Phragmites australisdari Iraq.
Untuk kaligrafi Arab, Persia, Ottoman dan Urdu, buluh dipotong dengan pisau yang kuat dan tajam dan ujung pena dipotong miring ke kiri: sudut yang tepat bervariasi sesuai dengan naskah yang ingin Anda tulis (penulis Ibrani tradisional juga menggunakan teknik serupa) . Untuk huruf Romawi dan Yunani yang berbeda dengan huruf Arab dan Ibrani, ditulis dari kiri ke kanan, ujung buluh dipotong berlawanan arah: miring kanan.
Di Eropa sejak awal abad pertengahan dan seterusnya, pena bulu ayam menjadi lebih banyak digunakan daripada buluh; pada saat yang sama bentuk gulungan buku digantikan oleh kodeks. Dengan semakin tersedianya perkamen atau vellum daripada papirus, pena bulu memiliki sinergi alami dengan permukaan tulisan ini: baik pena bulu maupun perkamen terbuat dari bahan alami yang sama, yaitu kolagen.
Pena logam juga digunakan di Eropa sejak zaman Romawi, tetapi pembuatan volume tinggi harus menunggu hingga Revolusi Industri. James Perry dari Manchester mulai memproduksi biji logam pada tahun 1819. Pada tahun 1835, perusahaan Perry menghasilkan hampir 5.250,000 biji setahun.
Di Timur sikat bergoyang: mereka dulu, dan sekarang, terbuat dari berbagai bulu binatang (kuda, kambing, musang), masing-masing dengan sifat berbeda. Kuda itu kenyal dan tidak terlalu menyerap; musang adalah sebaliknya. Tapi kuas sebenarnya bisa dibuat dari banyak jenis serat, dari bambu tempa atau bahkan bulu ayam. Mereka mendorong hubungan yang sangat berbeda dengan permukaan tulisan daripada pena logam. Sentuhan sensitif dan gerakan presisi menjadi lebih kritis.
Manual kaligrafi Cina
Salah satu ciri khas kaligrafi Tiongkok tradisional adalah kuas dipegang pada sudut yang tepat ke halaman, dan seluruh lengan bergerak saat menulis.
Pencetakan
Mencetak, teknik mentransfer gambar secara langsung dari satu permukaan ke permukaan lainnya, adalah seni kuno dan dimulai dengan pembuatan segel. Segel berukir penting di Mesopotamia, Mesir kuno, Kekaisaran Romawi, dan Tiongkok kuno.
Menjelang abad ke-8 dan mungkin sebelumnya, orang Tionghoa telah menemukan cara memotong teks kaligrafi menjadi balok kayu yang dapat digunakan untuk membuat cetakan (xylography). Seorang ahli kaligrafi menulis teks di atas kertas yang direkatkan ke balok kayu; pengukir kayu kemudian memotong latar belakang meninggalkan tulisan dan ilustrasi berdiri dengan bangga. Balok itu diberi tinta dan cetakan diambil darinya dengan menggosokkan selembar kertas tipis ke permukaan.
Teks cetak balok kayu paling awal ditemukan pada tahun 1960-an selama penggalian stupa di Kuil Pulguk-sa di Korea dan diyakini berasal dari tahun 704–751 Masehi. Buku tercetak terlengkap dengan cetak blok terlama adalah Sutra Intan, ditemukan di Dunhuang di Tiongkok, yang bertanggal 11 Mei 868 Masehi.
Salinan cetak Sutra Intan
Salinan iniSutra Intanadalah buku tercetak terlengkap dan tertanggal paling awal di dunia.
Pada abad ke-11, pencetakan menggunakan sistem cetakan karakter bergerak telah dikembangkan di Tiongkok. Pada periode Yuan (1279–1368) jenis kayu digunakan, dan mungkin pada awal abad ke-13 pencetakan dari jenis logam bergerak sedang terjadi di Korea.
Di Eropa, Johannes Gutenberg, seorang pandai emas dari Mainz, Jerman, adalah orang pertama yang mencetak dengan huruf yang dapat dipindahkan. Tampaknya tidak ada hubungan langsung antara penemuannya dan perkembangan di Asia Timur. Sementara Alkitab Gutenberg tahun 1455 adalah mahakaryanya, ia telah memulai dengan proyek-proyek yang lebih kecil sejak tahun 1452.
Alkitab Gutenberg
Alkitab Johann Gutenberg mungkin adalah Alkitab paling terkenal di dunia. Ini adalah karya skala penuh paling awal yang dicetak di Eropa menggunakan jenis yang dapat dipindahkan.
Pada 1480 ada pers di seluruh Eropa. Mesin cetak datang ke Inggris pada tahun 1476 ketika William Caxton (1422–1491) mencetak karya Geoffrey Chaucer (c.1342–1400)Kisah Canterbury.
