Plastik degradable adalah kelas plastik yang dapat terdegradasi di lingkungan alam dengan molekul-molekul kecil yang tidak berbahaya bagi lingkungan. Perkembangan awal bahan-bahan yang dapat terdegradasi, seperti pati, mengandung bagian-bagian dari bahan-bahan alami yang dapat terdegradasi yang dapat dengan cepat terdegradasi di dalam tanah, menyebabkan plastik secara keseluruhan terurai menjadi potongan-potongan kecil plastik. Namun, degradasi ini hanyalah ilusi, dan potongan-potongan kecil plastik yang tersisa di tanah tidak akan terus terdegradasi. Plastik yang dapat terurai yang diproduksi dengan cara ini tidak dapat mencapai degradasi plastik sepenuhnya tanpa menyelesaikan masalah secara mendasar.
Kertas, hewan, tumbuhan, dan kulit buah merupakan limbah rumah tangga yang mudah terurai, dan inti dari degradasinya adalah pemutusan ikatan karbon-oksigen atau ikatan karbon-nitrogen dalam strukturnya. Plastik biasa terdiri dari polimer yang terdiri dari monomer olefin yang dihubungkan oleh ikatan kovalen. Komponen utamanya adalah polietilen, polipropilen, dan polivinil klorida. Komposisi molekul, komponen utamanya adalah polietilen, polipropilen, polivinil klorida, dll. Stabilitasnya sangat baik, dan tidak mudah pecah dan terdegradasi di bawah stimulasi kondisi alam. Dapat dilihat bahwa kinerja degradasi ditentukan oleh struktur komposisi, sehingga tujuan degradasi dapat dicapai dengan memasukkan heteroatom seperti oksigen dan nitrogen ke dalam struktur rantai utama polimer plastik. Saat ini, plastik degradable yang disintesis secara sintesis kimia terutama poliester alifatik biodegradable, seperti asam polilaktat (PLA), polibutilen suksinat (PBS), dan polikaprolakton.
