Manusia paling awal menemukan bahwa arang dapat digunakan untuk melukis. Jauh sebelum penemuan tulisan, manusia menggunakan arang untuk melukis. Toner atau mural arang masih bisa dilihat di gua-gua Eropa.
Pada Abad Pertengahan, orang mulai menemukan bahwa kapur dan air dapat digunakan untuk membuat benda berbentuk blok, yang dapat direkam pada permukaan gelap atau keras menggunakan metode yang mirip dengan pena arang. (Kertas adalah barang yang sangat mahal pada masa itu, dan mudah untuk mengaburkan dengan pena arang yang diukir di kayu dan batu).
Sulit untuk memverifikasi siapa yang pertama kali memikirkan ide ini, tetapi paling awal, peran kapur jelas tidak digunakan untuk mengajar. Untuk digunakan secara luas dalam pengajaran, papan tulis lebih penting daripada kapur.
Sebelum abad ke-19, pernis hitam digunakan untuk melapisi papan kayu untuk melindungi mereka dari erosi. Ini juga digunakan untuk mengumumkan hal-hal penting, dan membandingkan peran papan buletin serupa. Tapi "papan tulis" saat itu kecil dan tidak dimaksudkan untuk mengajar. Tetapi pada pertengahan abad ke-19, universitas di seluruh dunia mulai berkembang. Metode pengajaran asli dikte guru dan dikte siswa menjadi semakin tidak nyaman karena peningkatan jumlah siswa. Oleh karena itu, di Eropa dan Amerika Serikat, metode pengajaran asli mulai banyak digunakan. Papan buletin hitam kecil dan non-stasioner telah diperbesar untuk tujuan pengajaran untuk memfasilitasi siswa jarak jauh untuk menyalin dikte guru.
Oleh karena itu, setelah hampir dua ratus tahun evolusi yang lambat, pendidikan, yang awalnya sangat sulit untuk dipopulerkan, akhirnya diubah menjadi alat yang nyaman, memungkinkan lebih banyak siswa untuk memperoleh pengetahuan yang cukup untuk menghilangkan masyarakat yang buta huruf dan bodoh. Ada dua jenis utama kapur yang digunakan di Cina: kapur biasa dan kapur bebas debu.
